ต้นราชพฤกษ์หรือต้นคูนต้นไม้ประจำชาติไทย

ต้นราชพฤกษ์หรือต้นคูนต้นไม้ประจำชาติไทย

      ต้นราชพฤกษ์หรือต้นคูนนี้ นอกจากจะเป็นต้นไม้ประจำชาติไทยแล้ว ยังเป็นพืชสมุนไพรไทยอีกชนิดหนึ่งซึ่งมีคุณค่าอย่างมากมาย แต่เป็นสิ่งที่หลายคนมองข้ามไปอย่างน่าเสียดาย อาจจะเนื่องเพราะเป็นต้นไม้ที่เราสามารถพบเห็นได้โดยทั่วไปตามท้องถนนและริมทางเดินต่าง ๆ จึงถูกมองเป็นไม้ประดับด้วยมีช่อดอกที่ห้อยระย้างดงาม จนฝรั่งขนานนามว่า Golden Shower Tree (ผู้เขียนอ่านครั้งแรกแล้วจินตนาการตามก็งดงามเช่นนั้น ...) เพราะเหมือนหยดน้ำสีทองที่พุ่งเป็นพุ่มจากฝักบัวอาบน้ำ

ดอกราชพฤกษ์หรือดอกคูนกำลังบานสะพรั่ง

       นอกจากนี้ตามความเห็นของผู้เขียน ยังเป็นดอกไม้ที่พาให้หัวใจฉ่ำเย็นในเดือนที่อากาศร้อนอบอ้าวที่สุดของปี นั่นคือเดือน มีนาคม และเดือนเมษายน ของทุกปี เพียงได้เห็นดอกพุ่มที่เหลืองคล้ายดั่งทองที่พริ้วไหวไปตามแรงลม ก็ช่างดูงดงามยิ่งนัก โดยเฉพาะบางต้น ทิ้งใบเกือบหมด แลเห็นแต่ดอกเหลืองสะพรั่งเต็มไปหมด

ดอกราชพฤกษ์ หรือ ดอกคูณ

เนื้อและเมล็ดในฝักคูนหรือฝักราชพฤกษ์

       ในหนังสือ ตำราแพทย์แผนโบราณทั่วไป สาขาเภสัชกรรม โดยกองการประกอบโรคศิลปะ สำนักงานปลัดกระทรวงสาธารณะสุข ได้กล่าวถึงสรรพคุณของต้นคูน (ราชพฤกษ์)  ไว้ดังนี้

  คูน (ราชพฤกษ์) เป็นไม้ยืนต้นขนาดย่อมถึงขนาดกลาง ใบใหญ่ ดอกสีเหลือง ห้อยเป็นพวง ฝักกลมยาวเกลี้ยง (ฝักคล้ายกัลปพฤกษ์แต่ไม่มีขนละเอียดปกคลุมเหมือนกัลปพฤกษ์: ผู้เขียน) เนื้อในสีดำ

        เนื้อในฝัก : รสหวานเอียน สรรพคุณ ระบายท้อง ช่วยบรรเทาอาการแน่นหน้าอก ฟกช้ำ แก้ลมเข้าข้อและขัดข้อ
        ดอก : รสขมเปรี้ยว            สรรพคุณ แก้ไข้ เป็นยาระบาย
        เปลือกและใบ : รสฝาดเมา สรรพคุณ บดผสมทาฝี และเม็ดผื่นตามร่างกาย
        ใบ : รสเมา                      สรรพคุณ ระบายท้อง แก้พยาธิผิวหนัง
        ราก : รสเมา                    สรรพคุณ ฝนทารักษาขี้กลาก และเป็นยาระบายท้อง แก้คุดทะราด
        แก่น : นักไสยศาสตร์ใช้ทำปลัดขิกลงยันต์ผูกเอวเด็ก เพื่อให้ปีศาจไม่รบกวนเด็ก
        เปลือกต้น :  รสฝาด          สรรพคุณ แก้ท้องร่วง สมานแผล
        เปลือกเม็ดและเปลือกฝัก : รสเมาเบื่อ สรรพคุณ ถอนพิษยาเบื่อเมา ทำให้อาเจียน
        กระพี้ : รสเมา                   สรรพคุณ แก้รำมะนาด

ดอกคูนห้อยเป็นพวงระย้างดงาม

         จะเห็นได้ว่านอกจากจะเป็นต้นไม้ประจำชาติที่มีดอกสีเหลืองห้อยระย้าเป็นพวงงดงามแล้ว คุณค่าของต้นราชพฤกษ์หรือต้นคูนนี้ยังมีแทบทุกส่วน หากเป็นหญิงที่งดงาม ก็ต้องบอกว่า สวยทั้งรูปแถมจูบก็ยังหอม อีกด้วย

         อีกสิ่งหนึ่งที่จะไม่กล่าวเลยก็อาจจะไม่ครบถ้วน นั่นคือ นอกจากจะเป็นต้นไม้ประจำประเทศไทยแล้วต้นราชพฤกษ์นี้ยังเป็นดอกไม้ประจำจังหวัดขอนแก่น และจังหวัด นครศรีธรรมราช อีกด้วย

                                       "เนื้อในฝักช่วยระบายหายอึดอัด
                                        ดอกสีเหลืองเจิดจรัสเป็นพุ่มไหว
                                        ไม้มงคลเลื่องลือนามงามอย่างไทย
                                        ราชพฤกษ์...ราชาไม้ในแผ่นดิน"